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그렇죠. 누군가의 상처를 치료하려는 사람이라면 누구보다 상처를 똑바로 직시하는 사람이어야 할 것입니다. 거기에 따스하고 친절한 성품까지 지녔다면 더할 나위 없겠지요. 박혜진 배움지기가 간호사가 된다면, 아마 저 두 성품을 모두 지닌 사람이지 않을까 싶었습니다. 나긋나긋, 자신의 이야기를 침착하게 말하면서도 동시에 똑부러지게 언급하는 그녀. ‘친절한 간호사’ 이전에 ‘똑똑한 간호사’가 되고 싶다는 그녀의 바람을 단번에 느낄 수 있는 모습이었습니다.

‘똑똑한 간호사’ 가 되기 위해 본래 다니던 학교를 그만두고 다시 대학교 진학 시험을 치른 박혜진 배움지기를 만났습니다. 올해 24세인 그녀는 이전 학교에서는 행정을 공부하던 학생이었습니다. 본래부터 간호학과를 가고 싶었지만 주위의 만류 때문에 다른 길에 접어들었다고 했습니다. 그러다가 본래의 꿈을 도저히 접을 수 없어 다시 출발선에 선 것입니다. 새로운 레이스를 뛴 지도 언 3년. 올해 3학년에 재학 중인 그녀는 지금의 생활에 큰 만족감을 보였습니다.

“청소년 때부터 간호학과에 가고 싶었는데 부모님께서 반대하셨어요. 아마 간호학과에 대한 인식이 별로 안 좋으셨던 것 같아요. 공부도 열심히 했는데 왜 힘들게 간호사가 되려느냐는 거였죠. 당시에는 저도 부모님 말씀을 듣고 다른 길을 찾았어요. 어려서 그랬는지 ‘그런가보다’ 하는 생각이 있던 것 같아요. 행정학과에 진학했어요. 그런데, 학교를 다닐수록 이건 저와 맞지 않는다는 생각이 들더라고요. 때문에 다시 수능을 치러서 간호학과에 입학했어요.”

간호사가 되기 위한 과정이 매우 힘들고 고되다는 것은 많은 사람들이 알고 있습니다. 환자의 생명을 가까이에서 지켜보는 사람을 키우는 일인 만큼 그 과정이 까다롭고 어려운 것은 어쩌면 당연한 것이겠죠. 학교생활이 힘들지 않은 지 묻자, 그녀가 고개를 가로 저으며 반문합니다. 다른 학과도 모두 힘들지 않냐면서요.

대학생활 3년 동안 박혜진 배움지기는 4.3점 만점에 3.95점 이라는 높은 점수를 받았습니다. 하지만 그녀가 주목한 것은 3.95점이 아니라 잃은 0.35점이었습니다. 점수를 잃어 속상한 마음에 주목하는 것이 아닌, 잃은 0.35점을 더욱 값지게 잃는 방법을 고민했습니다.

“0.35점을 가치 있게 잃기, 라는 문구는 제가 혼자 생각해 낸 게 아니라 리더십 콘서트에 다녀왔을 때 강연자인 구글 김태원님의 강의에서 힌트를 얻은 거예요.(웃음) 저에겐 이 멘토링 프로그램이 제 삶을 값지게 해주는 것 같아요. 사실 저는 인문계 친구들처럼 멋진 스펙이랄 건 없어요. 하지만 필요한 자격증이나 증명서를 발급 받을 수는 있죠. 또 그것이 앞으로 제가 간호사로 일할 때 중요한 역할을 할 것이고요. 필요한 자격증을 하나하나 준비하는 중이에요. 외국어 공부도 열심히 하고 있고요. 이제 그 과정 속에서 무엇을 얻고 무엇을 똑똑히 잃을지 고민해야겠죠?”

똑똑한 고민. 아마 이 말은 우리 모두에게 매우 중요한 단어일 것입니다. 삶을 살면서 모든 것을 얻을 수만은 없는 게 사실 입니다. 그렇다면, 우리는 과연 무엇을 잘 얻고 또 무엇을 잘 잃어야 할까요. 박혜진 배움지기와의 대화가 깊어질수록 함께 고민하고 사유하는 것들도 풍성해졌습니다. 삶을 어떻게 살아야 할 지, 누군가에게 어떤 존재로 남아야 할 지 등에 대한 생각. 그것은 이기(利己)를 넘어 이타(利他)의 마음이었습니다.

박혜진 배움지기는 본래 내성적인 성격 때문에 학교 공부 말고는 대외활동을 많이 하지 않았다고 합니다. 그저 학교와 집을 오가며 필요한, 그리고 주어진 공부와 과제만 소화했던 거죠. 헌데 어느 날 고민이 들었다고 했습니다. 다른 사람을 치료해주고 싶어 간호학과에 왔는데, 너무 세상과 타인을 모른다는 생각이 들었다고 했습니다.

“변화와 도전이 필요하다고 생각했어요. 간호학과 친구들은 대외활동에 그리 적극적인 편이 아니에요. 병원에 들어가기 위해 필요한 건 자격증과 시험이니까요. 때문에 다른 학과 친구들에 비해 외부 활동은 많이 소극적인 편이죠. 현재의 틀을 한 번 벗어나보고 싶었어요. 좀 더 큰 세상에서 다양한 사람을 만나고 싶었습니다. 그래서 멘토링 프로그램에 지원하게 된 거예요. 고민도 했어요. 지원하는 학생 중 제 전공을 가진 사람은 한 명도 없었거든요. 아, 간호학과는 정말 외부활동을 하지 않는구나, 싶었죠.(웃음)”

그렇게 김문성 나눔지기 팀에 함께할 수 있었습니다. 등산을 한다는 게 흥미로워 지원했지만, 실제로 매 달 한 번씩 산에 오르는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. 특히 평소 등산을 즐기지 않던 박혜진 배움지기에게는 더 어려운 일이기도 했습니다.

“사실 등산 별로 안 좋아해요. 한 적도 없고요.(웃음) 그런데, 그래서 더 뜻 깊은 것 같아요. 해본 적 없는 일을 하는 거잖아요. 제가 24살인데. 뭔가 새로운 도전을 해야 하지 않나 싶었거든요. 언제까지 학교 안에서 시키는 공부만 할 수 없잖아요. 그 마음으로 등산에 임했어요. 처음엔 힘들었지만 갈수록 좋던데요. 사실 저 말고 나머지 친구들도 모두 등산이 처음이래요. 나눔지기 님 빼고 저희 모두 초보에요(웃음). 하지만 이젠 산을 정말 좋아하게 됐어요.”

산을 오르고 내리면서 박혜진 배움지기는 호연지기를 배웠다고 했습니다. 우뚝 솟은 산처럼, 그 안의 바위처럼, 뿌리를 깊이 내린 나무처럼 쉽게 흔들리지 않는 뚝심을 배웠다고 했습니다. 산을 오르고 내려오면서 나누는 이야기를 통해 자신을 되새기고 뒤돌아보는 계기를 마련할 수 있었기 때문입니다.

“각 등산마다 테마가 있어요. 이번 달은 ‘정정당당’ 이었어요. 과연 이 시대에 나는 정정당당하게 살고 있는가에 대한 질문이었죠. 저희팀은 한 가지 테마를 정한 후 그것에 대해 이야기를 나눠요. 한 달 동안 품어왔던 생각이나 평소 생활하면서 실천한 것들을 등산 중 함께 나누는 거예요. 결국 등산은 서로의 이야기를 듣기 위해 오르는 거나 다름없어요. 자기 이야기를 하고, 들어주고, 피드백을 하고. 응원도 해 주고요. 사실 제가 말을 조리 있게 잘 못하는데, 매번 9명의 청중 앞에서 이야기를 하니까 연습이 많이 되긴 하더라고요.”

박혜진 배움지기는 멘토링 프로그램이 마치 비타민제 같다고 했습니다. 비타민이 아마 그렇지 않나요? 먹었다고 해서 몸에 변화가 100% 나타나는 건 아니지만, 서서히 몸의 기능을 회복시켜주죠. 멘토링 프로그램이 이와 같다는 것이었습니다. 한 달에 한 번, 프로그램에 참여하고 나면 뭐든 할 수 있을 것 같은 용기가 생긴다고 했습니다. 그야말로 영양제를 듬뿍 맞고 온 느낌이라고나 할까요.

박혜진 배움지기는 현재 언어 공부에도 한창입니다. 의료 통역사가 돼서 더 많은 사람들에게 의료 혜택을 전해주고 싶기 때문입니다. 그러기 위해서는 앞으로 더 많은 노력과 공부를 해야 합니다. 그렇기에 지금부터 차근차근, 하나씩 하나씩 기본을 다지는 데 집중하고 있습니다.

“기본을 잘 다져서 좋은 간호사가 되고 싶어요. 지난 해 선배들로부터 들은 이야기가 있어요. 환자들이 1순위로 좋아하는 간호사는 많이 웃고 친절한 간호사래요. 인사 평가에서도 환자들에게 얼마나 잘 다가가는지를 중점적으로 본다더라고요. 그런데 그 선배께서 하시는 말씀이, 친절한 간호사도 중요하지만 그 전에 똑똑한 간호사가 되는 게 먼저라고 말씀하셨어요. 환자에게 하나라도 더 알려줄 수 있고 대답할 수 있는 간호사가 진짜 친절한 간호사라고요. 그렇기 때문에 열심히 공부해야 한다고 하시더라고요. 깊은 지식을 가진 똑똑한 간호사가 되고 싶어요.”