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30대부터 사장이 직업이 된 사람. 젊은 나이부터 기업을 대표하는 총수로 세계 이곳 저곳을 돌아다닌 사람. 권대욱 나눔지기를 만났습니다. 자상한 선생님 같기도, 혹은 친절한 인생의 길라잡이 같기도 했습니다. 한 회사를 운영하는 CEO라면 다정함보다 냉철함이 더 두드러질 것이라 생각했지만 그는 인생의 조언을 듣고 싶은 청춘 앞에서 한없이 따뜻한 인생 선배였습니다.

말끔한 정장에 꼿꼿한 자세. 여유있는 미소를 머금은 그는 ‘어떤 이야기가 듣고 싶어서 찾아왔나요?’ 라고 말하는 듯한 눈빛을 건넸습니다. 그 눈빛에서는 아직도 반짝반짝, 꿈이 빛나고 있었습니다.

지난 6월 15일, 세계 노인 학대 인식의 날, 권대욱 나눔지기는 꿈을 이뤘습니다. 평균 65세의 청춘합창단이 UN 본부에서 노래를 불렀던 것이죠. 그것도 <그리운 금강산>, <아리랑> 등 우리 민족의 정서가 고스란히 스며든 곡이었습니다. 청춘합창단의 노래가 끝나자 UN 본부 안에서는 많은 박수와 환호가 터져나왔습니다. 권대욱 나눔지기의 의지가 없었다면 이러한 감동은 얻지 못했을 것입니다.

“삶이 늘 그렇게 반짝반짝 아름다운 것만은 아니에요. 일을 하다보면 내가 지금 뭘 하고 있나, 싶을 때도 있죠. 무미건조하고 외롭고… 하지만 그게 인생이에요. 삶은 그냥 ‘살아지는’ 게 아니라 ‘살아가야’ 하는 것입니다. 살아지는 인생은 큰 의미가 없다고 생각해요. 즉, 삶의 이유를 끊임없이 만들어가야 하죠. 노래는 제게 그 의미에요. 합창단과 공연만 생각하면 가슴이 답답하다가도 힘이 솟거든요. 더불어 글쓰기와 말도 제게 중요합니다. 노래와 글과 말, 이 세 가지를 하고 있을 때 저는 정말 행복해요.”

우리를 ‘에너자이저’로 만들어주는 일, 그 소중한 무언가가 하나씩은 필요하다는 것이었습니다. 그게 바로 ‘꿈’이라고 할 수 있겠죠?

꿈! 이 단어만으로도 얼마나 마음이 설레는지 모릅니다. 사실 젊음의 특권이 그것 아닌가요? 마음껏 꿈꾸고, 그것을 향해 무섭게 질주할 수 있는 것이요. 물론 그 꿈이 거창할 필요는 없습니다. 그저 자신의 심장을 두근두근 거리게 해주는 것이라면 무엇이라도 꿈이라고 할 수 있겠죠.

권대욱 나눔지기는 이러한 꿈을 ‘마음기둥’ 이라고 표현했습니다. 삶이 자신을 이리저리 흔들어 놓을 때, 그 바람에 마음이 제멋대로 나부끼지 않도록 붙들어 주는 기둥이 바로 꿈이라는 것이었죠. 제대로 된 마음기둥을 세우는 일, 그가 배움지기들에게 들려주는 이야기입니다.

“저는 배움지기들과 ‘어떤 인생을 살 것인가’에 대해 이야기를 나눕니다. 각자 자신의 비전을 정할 수 있도록 1년 동안 ‘자기 탐구 시간’을 갖는다고나 할까요?그러기 위해서는 가장 먼저 확고한 인간상을 세워야 합니다. 자신이

“자유로운 시간을 가지려고 해요. 자신을 찾는 과정이 억지로 짜낸다고 해서 되는 건 아니잖아요. 자신을 잘 분석할 수 있도록 여러 프로그램을 활용하고, 동시에 스스로 자신을 생각할 수 있도록 함께 고민합니다. 늘 처음은 ‘왜 당신이 이 세상에 태어났다고 생각하는가’ 에 대한 이야기부터에요. 우리는 세상에 그냥 던져진 게 아니에요. 이걸 인식하는 순간부터 삶은 달라집니다. 모두가 귀한 사람이라는 것, 각자 세상에 나온 목적과 소명이 있다는 것, 그것을 알려주는 거죠.”

다소 철학적인 이야기에, 처음에 학생들은 어리둥절해 하기도 합니다. 하지만 한 주 두 주가 지나면 모두 그 철학에 동참하기 시작하죠. 사실 세상에서 가장 힘든 게 자신을 알아가는 일 아니던가요? 그 일을 1년 만에 끝낸다는 게 쉽지 않다는 것을 권대욱 나눔지기도 잘 압니다. 하지만 그 중에서도 깨달음을 얻는 배움지기는 늘 있게 마련입니다. 알곡 같은 그 들을 위해 권대욱 나눔지기는 항상 가치 있는 삶과 이유 있는 인생을 이야기 합니다.

“제가 ‘청춘합창단’에 출연한 이유는 더 늦기 전에 원하는 일을 해보자는 마음이 컸기 때문이에요. 그 때 제 나이 62세였습니다. 지금까지 저는 하고 싶은 일 보다 해야 할 일을 하며 살아왔어요. 60세가 넘어서도 원하는 일을 하지 못하는 건 스스로에게 너무하다고 생각했습니다. 지금 안하면 언제 하겠어요. 80세 넘어서 하겠어요? 그 때는 지금보다 체력적으로 더 힘들텐데요. 사람의 인생은 영원하지 않잖아요. 한 회사의 사장이라는 입장이 있었지만 주변 사람들의 눈을 생각하기에는 남은 생이 너무 아까웠습니다.

권대욱 나눔지기는 젊음의 실패는 아름답다고 했습니다. 실패가 없다면 젊음이 아니라고도 말했습니다. 인생의 방점은 성공이라는 결과가 아닌, 그 성공을 이루기 위해 거친 수많은 실패에 찍히는 게 맞다는 것이었죠. 다만 중요한 것은 실패에도 주저앉지 않는 인생이 돼야 한다는 것입니다.

인생에 대한 권대욱 나눔지기의 나눔과 함께 배움지기들은 지금도 자신의 삶을 그려보고 있지 않을까요?